Электролитическая очистка меди является ключевым металлургическим процессом для дальнейшей очистки пирометаллургической меди до высокочистой электролитической меди. Пирометаллургически очищенная медь обычно содержит 0,5–0,8% примесей, которые снижают ее электропроводность, теплопроводность и обрабатываемость. Электролитическая очистка не только эффективно удаляет примеси и позволяет получить катодную медь чрезвычайно высокой чистоты, но и извлекает драгоценные металлы, такие как золото и серебро, из анодного осадка.

Основной принцип

Электролитическая очистка меди происходит в электролитической ячейке. В качестве анода отливаются толстые пластины из пузырчатой меди, в качестве катода используются тонкие листы чистой меди (стартовые пластины) или пластины из нержавеющей стали, а в качестве электролита используется смешанный раствор сульфата меди и серной кислоты. При подаче постоянного тока медь на аноде растворяется в ионы меди, которые поступают в раствор. Эти ионы меди получают электроны на катоде и осаждаются в виде чистой меди. 

Судьба примесей

Разделение примесей зависит от их электродного потенциала: Примеси, более реакционноспособные, чем медь (например, железо, цинк и никель), растворяются вместе с медью в электролите, но не осаждаются на катоде; их необходимо удалять путем очистки электролита.

Примеси, менее реакционноспособные, чем медь (например, золото, серебро и металлы платиновой группы): не растворяются и оседают на дне электролитической ячейки в виде «анодного осадка». Анодный осадок является важным сырьем для извлечения драгоценных металлов.

Примеси с потенциалом, аналогичным потенциалу меди (например, мышьяк, сурьма и висмут): некоторые попадают в электролит, а некоторые гидролизуются и попадают в анодный осадок.

Продукция процесса

 Катодная медь, полученная в результате электролитического рафинирования меди, может достигать чистоты более 99,95% и широко используется в электротехнической, машиностроительной и химической промышленности.

Электролитическая очистка меди обеспечивает эффективную очистку неочищенной меди и комплексное извлечение драгоценных металлов за счет электрохимических принципов, что делает ее незаменимым ключевым звеном в современной медеметаллургической промышленности.