В промышленном процессе мокрой плавки олова электролитическая ячейка, являясь основным оборудованием, выполняет ключевую задачу преобразования ионов олова в растворе в металлическое олово. Её эффективность и стабильность напрямую определяют степень извлечения, чистоту и себестоимость оловянной продукции. Она является важным фактором, способствующим переходу современных технологий плавки олова к высокой эффективности и экологичности.

Процесс гидрометаллургической плавки олова, центрированный на электролизере, образует замкнутую систему «выщелачивание-очистка-электролитическое извлечение». Сначала оловянная руда преобразуется в оловосодержащий раствор (например, SnCl₂/SnCl₄) посредством кислотного выщелачивания или хлорирования, что позволяет перевести олово из твердого минерала в жидкие ионы. Затем раствор подвергается процессам очистки, таким как экстракция растворителем, ионный обмен или химическое осаждение, для удаления примесей, таких как железо, медь и свинец, что обеспечивает высокую чистоту электролита. Наконец, очищенный раствор поступает в электролизер. Под действием постоянного тока ионы олова на катоде (пластина из чистого олова или нержавеющей стали) получают электроны и восстанавливаются до металлического олова. На аноде (сплав Pb-Ag) происходит реакция разложения воды с образованием кислорода, завершая направленное осаждение олова.

Конструкция и рабочие параметры электролизера имеют решающее значение для эффективности процесса. Структура электролизера должна обеспечивать баланс равномерности циркуляции раствора и стабильности распределения тока. Выбор материала электрода напрямую влияет на эффективность осаждения и энергопотребление: материал катода должен обеспечивать плотный слой олова, а материал анода – баланс между проводимостью и коррозионной стойкостью. Кроме того, точный контроль таких параметров, как температура электролита, плотность тока и соотношение добавок, может дополнительно оптимизировать кристаллизацию олова, снизить перенос примесей и повысить чистоту продукта до более чем 99,9%.

Будучи «сердцем» гидрометаллургической плавки олова, технологический прорыв в виде электролизера не только увеличил степень извлечения олова до более чем 95%, но и помог традиционной металлургической промышленности превратиться в экологически чистую и низкоуглеродную за счет таких преимуществ, как низкое потребление энергии и низкий уровень выбросов, став образцом современной технологии извлечения цветных металлов.