Выдувание расплава является важнейшим этапом пирометаллургического процесса выплавки меди, соединяющим предшествующую и последующую стадии. Его основная цель — удаление примесей, таких как железо и сера, из промежуточного продукта — расплава — путем окисления, что позволяет получить неочищенную медь, пригодную для дальнейшей рафинировки. Этот процесс обычно осуществляется в горизонтальном конвертере (также известном как пирометаллургический конвертер) путем продувки расплавленного штейна воздухом или обогащенным кислородом воздухом.

Весь процесс выдувания состоит из отдельных стадий, в основном разделенных на стадию образования шлака и стадию образования меди. На первой стадии, стадии образования шлака, сульфид железа (FeS) в штейне сильно окисляется с образованием оксида железа (FeO), который затем реагирует со специально добавленным кварцевым флюсом, образуя шлак, состоящий в основном из пихтового оливина. Этот шлак периодически удаляется, оставляя после себя расплав, состоящий в основном из сульфида меди (Cu₂S), то есть белый штейн. Затем следует стадия образования меди. На этом этапе сульфид меди(I) в белом штейне начинает окисляться, образуя оксид меди(I) и диоксид серы. После этого непрореагировавший сульфид меди(I) реагирует с образовавшимся оксидом меди(I), в конечном итоге восстанавливая его до металлической меди.

В процессе плавки образуются три основных продукта: во-первых, нерафинированная медь, которая направляется в анодную печь для дальнейшей рафинировки с целью получения анодных пластин для электролиза; во-вторых, плавильный шлак, который из-за высокого содержания меди обычно возвращается в процесс плавки для извлечения ценных металлов; и в-третьих, большое количество дымовых газов с высокой концентрацией диоксида серы, которые необходимо эффективно собирать и обрабатывать перед отправкой в систему производства кислоты для получения серной кислоты, что обеспечивает извлечение серных ресурсов и защиту окружающей среды.

Процесс выплавки штейна не только завершает качественное превращение штейна в нерафинированную медь, но и, благодаря точному поэтапному контролю, обеспечивает эффективное обогащение меди и отделение примесей, что делает его незаменимым ключевым компонентом современной технологии выплавки меди.